Der Mensch besteht zu mehr als 60 % aus Wasser, er überlebt ohne Wasser nur etwa drei Tage. Der biologische Tagesbedarf von 5 l Wasser muss täglich durch Essen und Trinken gedeckt werden. Sauberes Wasser ist nicht nur für den Menschen wichtig, sondern ist Grundlage des gesamten Lebens. Weltweit werden jedoch täglich große Mengen Wasser verschmutzt.

Industrie

Sie ist für einen großen Teil der Wasserverschmutzung verantwortlich. Die offensichtlichste Verschmutzung geschieht hier durch eine direkte Einleitung giftiger Produktionsnebenstoffe in den Boden oder in Gewässer. Durch unsachgemäßen Umgang gelangen wassergefährdende Stoffe in den Wasserkreislauf. Auch Betriebsunfälle, Unfälle bei Gefahrguttransporten oder Tankerunfälle können große Wasserbelastungen zur Folge haben. 1 Liter Öl kann bis zu 1.000.000 Liter Wasser als Trinkwasser unbrauchbar machen. Durch Industrieabgase (z. B. Stickoxide) und Kraftwerke (z. B. Schwefeldioxid) gelangen Stoffe in die Atmosphäre, die über den Regen unser Oberflächen- und Grundwasser belasten.

Landwirtschaft

Will man in der Landwirtschaft hohe Erträge erreichen, so ist der Einsatz von Dünge- und Pflanzenschutzmitteln unumgänglich. Damit gelangen Stoffe in den Boden, die das Wasser belasten können. Bekanntestes Beispiel ist die Überdüngung (z. B. durch Gülle), aber auch der unsachgemäße Einsatz von Kunstdünger sowie diversen Pflanzen- und Insektengiften kann das Wasser verschmutzen.

Privathaushalte

Häusliches Abwasser aus Küche, Bad und WC enthält durch den übertriebenen Einsatz von Reinigungsmitteln und die unsachgemäße Entsorgung von Giftstoffen, wasserschädigende Stoffe, die zum Teil auch in Kläranlagen kaum herausgefiltert werden können. Chemikalien, Verdünnungsmittel, Farben, Lacke, Medikamente und Altöl werden durch den Abfluss „entsorgt“. Auch die Entsorgung dieser Stoffe oder z. B. von Altbatterien über den Hausmüll kann über Umwege zu Wasserbelastungen führen.

Kommunen

Auch Kommunen tragen zum Teil Verantwortung für die Verschmutzung des Wassers. So wird ablaufendes Wasser von viel befahrenen Straßen, welches z. B. mit Öl versetzt sein kann, einfach in Flüsse und Seen geleitet. Bei starken Regenfällen reicht häufig die Kapazität von Kläranlagen nicht aus. Sie laufen über und damit gelangen große Mengen ungereinigten Abwassers in die Natur.

Regenwasser

Regenwasser ist durch Stoffe belastet, welche durch Abgase von Autos, Industrieanlagen, Kraftwerken oder Haushalten in die Luft gelangen und zum Teil durch das Wasser wieder aus der Luft herausgelöst werden.

Altlasten

Wasser, das durch verseuchte Gelände ehemaliger Industrie- oder Gewerbegebiete sickert kann genauso wie Sickerflüssigkeiten aus Altdeponien oder einer undichten Kanalisation große Mengen Trinkwasser unbrauchbar machen.

Die Belastung des Trinkwassers mit Schadstoffen wird durch 5 Gefährdungsklassen gekennzeichnet.

In der ausufernden Metropole Jakarta wird entlang der hafennahen Kanäle deutlich, wie massiv die Wasserbelastung fortgeschritten ist.

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